ARTÍCULOS BEATLE
AÚN NO SE REVELA EL SECRETO DE LA FENOMENAL POPULARIDAD DE THE BEATLES
Por: Anton Evseyev
Cada historia se convierte eventualmente en un mito, en especial cuando involucra a la historia de los intérpretes y grupos de la música popular. La historia de la banda más popular de todos los tiempos, The Beatles , también se convierte en materia de mitología. Aquí va un ejemplo de tal mito. Muchas fuentes en Internet sostienen que la Beatlemanía se inició el 16-17 de setiembre de 1963. Señalan que fue precisamente cuando la primera grabación de canciones de los famosos Fab 4 fue creada. Esto sucedió en los EE.UU en el estudio de grabación del sello Swan. Este disco, según los investigadores, se convirtió en el impulso de sus carreras de músicos, y aperturó una Nueva Era de los Beatles en la cultura Pop.
No obstante, tal contribución de este evento irrelevante en la historia de la famosa banda no es correcta. Ese disco no fue el primero en la historia de la banda. Su verdadera primera grabación se hizo en 1961 en el estudio del sello Polydor en Hamburgo. El álbum se llamaba ‘My Bonnie’ , pero su salida en la época pasó inadvertida. Aunque en esos días se llamaban a si mismos The Beat Brothers.
El grupo grabó su primer single , “Love Me Do” , como The Beatles en setiembre de 1962 en el estudio EMI (el single se editó el 5 de octubre, y de inmediato se ubicó en el puesto 17 de la lista de la revista musical Record Retailer, lo cual no estaba nada mal para un debut). En setiembre de 1963, los Beatles editaron 4 singles, 2 mini-álbumes y un álbum completo en Gran Bretaña en el sello Parlophone, de propiedad del gigante de la industria de grabación EMI.
La primera edición de canciones Beatle en los EE.UU las lanza el sello Vee Jay de Chicago a inicios de 1963. Las canciones “Please Please Me” y “From Me To You” , así como el álbum ‘Introducing The Beatles’ no tuvieron éxito e incluso no figuraron en las listas regionales. El hecho más interesante es que el single de setiembre, “She Loves You” (Swan) , incluso pasó desapercibido en los EE.UU. La primera ola de Beatlemanía alcanzó los EE.UU solo en diciembre de 1963, cuando Capitol editó “I Want To Hold Your Hand” .
El inicio oficial de la Beatlemanía, según muchos historiadores del grupo , se da con el concierto de los Fab 4 en el London Palladium, que se llevó a cabo el 13 de octubre de 1963. El evento fue transmitido para toda Gran Bretaña en el programa ‘Sunday Night At The London Palladium’
Aunque el programa atrajo 15 millones de espectadores, miles de jovencitas y admiradores prefirieron perderse el show de TV y ocupar las calles adyacentes al edificio donde se iba a realizar el concierto, en la esperanza de ver a los músicos en vivo y en directo. Luego del concierto la banda tuvo que ser escoltada al auto rodeada por un patrullero de policía – un evento muy, pero muy raro en aquellos días. Incluso Elvis Presley no fue ‘despedazado’ en su época.
¿Qué es lo que causa tal mitología de la historia de los Beatles? . Probablemente, las tentativas de explicar el fenómeno de su extraordinaria popularidad nos den una pista. Sin embargo, los autores de todos los mitos cometen el mismo error fundamental – ellos creen que algo tan complejo y multifacético como la popularidad podría ser resultado de un solo evento. Eso no es cierto.
Pero una vez que hablamos del secreto de la popularidad de los Beatles, debería señalarse que el rompecabezas aún está por resolverse. Cientos de músicos contemporáneos y productores están procurando hacerlo ya que todos quieren convertirse en tan populares como los Beatles solían serlo (y permanecen así hasta la fecha). Pero nadie se ha convertido en los nuevos Beatles.
Aquellos que han estudiado el fenómeno de los Beatles a menudo dicen que su éxito se explica por la simplicidad y apertura de las canciones interpretadas por los Fab 4. Cuatro tipos del ‘pueblo’ que no eran músicos profesionales eran capaces de llegar a millones de oyentes debido a que la música era comprendida por la gente ordinaria. Es difícil estar en desacuerdo con esta expresión si hablamos de los primeros álbumes de la banda. Pero en Gran Bretaña a fines de los cincuentas – inicios de los sesentas habían docenas de bandas tocando música similar, y The Beatles era la única banda conocida en todo el mundo.
¿Por qué eran los únicos que se volvieron super populares?. Algunos creen que el fenómeno de The Beatles no fue creado por los músicos sino por su manager Brian Epstein y por el productor George Martin. Sin embargo, es poco probable. Epstein, según las personas que lo conocían de cerca , era un hombre de negocios y organizador muy mediocre. Además, se sabe que nunca interfirió con la obra de los Fab 4. Lo mismo se aplica a George Martin.
Otros creen que la razón para el éxito de The Beatles no era su música, sino la temática y originalidad de las letras de sus canciones. Sin embargo, las primeras ediciones no eran muy originales (en la época, casi todos cantaban acerca del amor rimando ‘yesterday’ y ‘far away’). Los Beatles empezaron a crear letras únicas mucho después, cuando la popularidad de la banda ya había alcanzado su tope.
Lo más interesante es que los Beatles nunca intentaron apaciguar los gustos y preferencias del público y estar de moda. Ellos preferían hacer lo que les gustaba. Quizás aquí reside el secreto de su fenomenal éxito, y también el hecho que a ellos siempre les gustaba experimentar. Las melodías de las primeras canciones incluso eran no convencionales. Los Beatles sentían que no había suficiente espacio para ellos con la etiqueta de rock-n-roll ‘clásico’ , y procuraban rehacerse creando su propio ritmo. Armonía y tono. Eso provocó un extraño efecto donde la canción se volvió a la vez ‘común’ y única.
Como resultado, incluso en los primeros álbumes no encontrarás dos composiciones similares. Lo mismo sucedía con las letras. Lennon, McCartney y Harrison parecían escribir acerca de cosas que todos conocen, pero siempre ponían algún subtexto oculto en su poesía. El resultado era una canción que querías escuchar una y otra vez, descubriendo algo nuevo en cada nueva ocasión. Tales obras de arte nunca envejecían.
Como resultado de esto, los Fab 4 crearon un mundo propio, único y original de The Beatles. En este mundo habían cosas maravillosas, personas que vivían en ‘ninguna parte’ , submarinos amarillos que eran abundantes, guitarras que lloraban, y pulpos que te invitaban a su jardín. Lucy se elevaba a los cielos, y cosas así. Este espacio mágico estaba abierto a cualquiera que quisiera visitarlo. Habían muchos dispuestos a hacerlo debido a que las personas estaban cansadas de las ruinas de la guerra y de las cargas diarias de la vida, y querían sentirse por un momento en el cuento dulce y gentil.
Este cuento lo ofrecían The Beatles a los fans (era ofrecido, no impuesto). Pero nada dura para siempre. Transcurrido el tiempo los integrantes del grupo se cansaron del ‘cuento’ y The Beatles dejó de existir. Pero el mundo mágico que crearon parece que permaneció atractivo para los fans de la música popular moderna.
Cuando la revista Rolling Stone publicó en el 2004 una lista de las 500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos, incluyó 23 canciones de los legendarios Fab 4. Es improbable que los músicos creen su propio mundo mágico, si ellos no han probado en permanecer sinceros a si mismos. Entonces, probablemente luego de 1 o 2 álbumes populares y docenas de conciertos la gente perderá por completo el interés en su obra (excepto, quizás, por una par de cientos de fans leales). Lo más triste es que la mayoría de artistas pop modernos hacen eso. Como resultado, la popularidad de The Beatles nunca será superada por nadie.
(Publicado en Pravda.Ru el 20 de setiembre del 2010)
ESCUCHEN A YOKO, HAGANLO SIN PREJUICIOS
Por: Gustavo Turner
En 1970, se burlaron salvajemente de John Lennon cuando dijo en reiteradas ocasiones y con su inimitable firmeza que Yoko Ono no solo era una brillante artista conceptual sino también una magnífica interprete musical. A los que se burlaban, Lennon con frecuencia les respondía que las personas tenían prejuicios respecto a su compañera debido a que es asiática (en la época John decía oriental) y porque es una mujer.
Lennon, por supuesto , tenía toda la razón. La definición más apropiada de prejuicio es ‘juzgar antes’ , es decir juzgar antes de escuchar la evidencia con una mente abierta. Y muchas personas con las que he hablado acerca de la música de Yoko no la han escuchado. En mi experiencia, los pocos detractores de Yoko quienes han obviado informarse sobre su sorprendente obra han limitado su fundamentación a las intervenciones de Yoko en el álbum en vivo Plastic Ono Band (1969), el Rock and Roll Circus de The Rolling Stones (fines de 1968) y (quizás) su ‘live jam’ con Mothers of Invention de Frank Zappa (1971), al que Zappa apodó: ‘Una pequeña eternidad con Yoko Ono’
Todas aquellas grabaciones son ejemplos del estilo ruidoso y con gritos penetrantes e improvisación de Yoko, que eso uno de los muchos colores de su variada paleta. Los críticos – en su mayor parte masculinos y blancos - , tanto los amateur como los profesionales , que desmerecen esas actuaciones tienden a alabar similares eyaculaciones vocales con gritos penetrantes, ruidosos e improvisados de Robert Plant, 100% contemporáneo a Yoko. A mi me gustan ambos.
Pero al menos aquellas personas [los críticos] se han dado el trabajo de escuchar su música, incluso si de verdad no estaban escuchando y ellos consideraban que era una distracción molesta de lo que habían venido a escuchar (Lennon, Jagger, Zappa). La mayoría de las otras personas que odian a Yoko tan solo repiten lo que escuchan de aquellos críticos y siguen condenándola sin escuchar aquellos álbumes solistas de Yoko en Apple que Lennon insistía eran los mejores (y más divertidos) trabajos que haya realizado.
Si ellos hubieron dejado de lado el desmerecer las afirmaciones de Lennon considerando que estaba hechizado por los ‘misteriosos encantos orientales’ de Yoko, hubieran descubierto obras brillantes y complejas como ‘Fly’ (1971), ‘Approximately Infinite Universe’ y ‘Feeling The Space’ (ambos de 1973), álbumes repletos de melodía, sentimiento, hermosas canciones, letras artísticas, incluso la forma más pura del Blues.
Debido a su condición de mujer y forastera cultural (los recuerdos de Hiroshima y la fobia a los japoneses en EE.UU y Europa se muestran ampliamente en su obra), Yoko incursiona en los mismos sentimientos que habían constituido la principal contribución de Lennon a los Beatles en sus inicios – su comprensión instintiva de los que Chuck Berry, Larry Williams y Arthur Alexander en realidad querían decir.
La semana pasada conversé con Sean Lennon, quien está orgulloso de ser el productor y director musical de su madre en un par de shows este fin de semana en The Orpheum que mostrará a la Plastic Ono Band relanzada para la generación de Lady Gaga. Le pregunté si Yoko estaba sorprendida por tantas personas que asisten a sus shows y aman su obra o si ella ya sabía que a la larga esto iba a suceder. “Me parece que es un poco de ambas cosas” , el me respondió , “Ella es una artista que siempre ha tenido mucha confianza en lo que hace y siempre ha creído en su trabajo, pero me parece que ella ha tenido complicaciones con la prensa, en especial en lo que concierne a su música, por lo que tengo la impresión que ésta es una sorpresa, y ella está feliz al respecto”
Sean debe saberlo. Después de todo, es el hijo de una magnífica exponente original de la música, de alguien cuyas contribuciones artísticas de seguro perdurarán. Y también es el hijo de un Beatle.
(Publicado en LA Weekly el 30 de setiembre del 2010)
